Il potenziale della luce rossa nel trattare diversi problemi di salute ed estetici sta diventando noto solo ora grazie all’interesse di ricercatori, università e ospedali e ai dispositivi domestici che lo rendono più accessibile.
La terapia con luce rossa (RLT) è una forma di fotomedicina, che significa "l'uso della luce per trattare la pelle e altri problemi di salute", afferma Jared Jagdeo, MD, fondatore del Center for Photomedicine presso la SUNY Downstate Health Sciences University di Brooklyn, New York.
Storia della terapia con luce rossa
Esiste un altro termine per indicare la terapia della luce, che è fotobiomodulazione (in breve PBM), afferma Praveen Arany, PhD, DDS, professore associato presso l'Università di Buffalo e direttore ad interim del Centro di eccellenza per la fotobiomodulazione presso la Shepherd University di Shepherdstown, West Virginia. . Altri termini per lo stesso sono trattamento laser a basso livello (LLLT), fotostimolazione e trattamento laser freddo, dice.
La terapia della luce esiste da più di 50 anni. È stato scoperto dal medico ungherese Endre Mester negli anni '60, quando esperimenti scientifici con laser rossi sui ratti hanno portato alla crescita dei peli e alla guarigione delle ferite, secondo un articolo di ricerca pubblicato nel dicembre 2017 sul Journal of Biophotonics. Nel corso degli anni, la terapia della luce è stata ampiamente considerata fasulla. Ma con nuove ricerche (alcune contraddittorie), la comunità scientifica sta iniziando a prenderne atto.
“Attualmente, la terapia con luce rossa è ancora considerata una scienza non convenzionale negli Stati Uniti. Ma ci sono sempre più centri accademici e clinici che applicano la tecnologia e la mettono a disposizione dei pazienti”, afferma il dott. Arany.
Ora ci sono centri, come quello della Shepherd University, che si concentrano sulla formazione degli operatori sanitari e degli scienziati sulla legittimità della PBM come trattamento clinico, così come organizzazioni professionali, come la North American Association for Photobiomodulation Therapy (NAALT) e la Fondazione PBM. Una delle applicazioni più popolari della terapia con luce rossa è la cura della pelle e la disponibilità di dispositivi domestici a prezzi accessibili ne ha aumentato la popolarità.
Come funziona la terapia con luce rossa
La fotobiomodulazione utilizza la luce con una lunghezza d'onda specifica. Questo è compreso tra 400 nanometri (nm) (blu) e 1.200 nm (vicino infrarosso), afferma Arany. Secondo il Centro nazionale per la ricerca atmosferica[2], la luce rossa ha una lunghezza d'onda compresa tra 620 e 750 nm. Questa è la luce visibile.
La luce blu, verde e rossa è stata utilizzata efficacemente per trattare i DPI, afferma. La luce del vicino infrarosso, una luce a lunghezza d'onda maggiore (fino a 1.200 nm), viene utilizzata anche nel PBM ed è disponibile nelle saune a infrarossi. Sebbene questa luce appaia rossa, è rossa nella pelle. Sebbene questa luce appaia rossa, la luce infrarossa non è effettivamente visibile e riscalda il corpo dall'interno inducendo cambiamenti fisiologici.
In particolare la terapia con luce rossa ha guadagnato popolarità negli ultimi anni ed è forse la più conosciuta e facilmente accessibile. “I dispositivi con luce rossa sono più facili da produrre e disponibili ovunque”, afferma Arany.
Come funziona?
Quando i fotoni (particelle di luce) vengono posizionati vicino alla pelle, penetrano nel tessuto e attivano i cromofori (una parte di una molecola[3] che le conferisce il colore), innescando cambiamenti nelle cellule, secondo l'American Society for Laser Medicine & Surgery[4]. Inoltre, secondo la Fondazione PBM, la terapia con luce rossa colpisce anche i mitocondri (la centrale elettrica delle cellule), generando ATP (energia) per favorire la guarigione.
Affinché la terapia con la luce rossa funzioni, è necessario utilizzare protocolli e dosi specifici, a seconda del problema di salute. Se possibile, cerca questo trattamento in un ospedale, università o ambiente clinico. Sconsiglia la terapia con luce rossa nei saloni o nelle spa.
I dispositivi con luce rossa possono essere acquistati e utilizzati a casa per la cura della pelle e di solito sono sicuri da usare come prescritto, afferma il dott. Jagdeo.
Tipi di terapia con luce rossa
I dispositivi per la terapia con luce rossa sono dotati di luci LED rosse che vengono utilizzate come dispositivi portatili, pannelli LED o letti per tutto il corpo, a seconda del motivo del trattamento. Alcuni dispositivi utilizzano sia la luce rossa che la luce del vicino infrarosso.
Potenziali benefici della terapia con luce rossa
Sebbene la ricerca sulla terapia con luce rossa sia promettente, ci sono ancora studi contrastanti e alcuni non mostrano benefici per determinate condizioni di salute. In generale, gli studi devono essere più standardizzati (nel dosaggio e nei tempi) a seconda della condizione in modo che scienziati e professionisti possano comprendere appieno i benefici della terapia con luce rossa. Di seguito sono elencate le possibili applicazioni promettenti della terapia con luce rossa secondo gli esperti.
Migliora l'aspetto giovanile della pelle
Uno dei benefici più comunemente citati della terapia con luce rossa sono i suoi effetti sulla pelle. Può essere utilizzato per:
Rassodare la pelle (produzione di collagene)
- Acne
- Linee sottili e rughe
- Crescita dei capelli
Terapia per la rossore
La terapia con luce rossa riduce l'infiammazione per combattere il rossore, l'acne e la crescita dei capelli, rendendo i trattamenti topici o orali per queste condizioni ancora più efficaci, afferma Jagdeo. Inoltre, quando si tratta di eliminare i brufoli, “la terapia con la luce rossa aumenta le nostre difese immunitarie contro i batteri associati alla formazione dell’acne”, aggiunge.
Scienza e terapia con luce rossa
