Het potentieel van rood licht om verschillende gezondheids- en esthetische problemen te behandelen wordt nog maar net bekend dankzij de belangstelling van onderzoekers, universiteiten en ziekenhuizen, en dankzij apparaten voor thuisgebruik die het toegankelijker maken.
Roodlichttherapie (RLT) is een vorm van fotogeneeskunde, wat staat voor 'het gebruik van licht om huid- en andere gezondheidsproblemen te behandelen', zegt Jared Jagdeo, MD, oprichter van het Center for Photomedicine aan de SUNY Downstate Health Sciences University in Brooklyn, New York.
Geschiedenis van rode lichttherapie
Er is een andere term voor lichttherapie, namelijk fotobiomodulatie (kortweg PBM), zegt Praveen Arany, PhD, DDS, universitair hoofddocent aan de Universiteit van Buffalo en interim-directeur van het Center of Excellence for Photobiomodulation aan de Shepherd University in Shepherdstown, West Virginia . Andere termen hiervoor zijn low-level laserbehandeling (LLLT), fotostimulatie en koude laserbehandeling, zegt hij.
Lichttherapie bestaat al meer dan 50 jaar. Het werd ontdekt door de Hongaarse arts Endre Mester in de jaren zestig toen wetenschappelijke experimenten met rode lasers op ratten leidden tot haargroei en wondgenezing, volgens een onderzoeksartikel dat in december 2017 in de Journal of Biophotonics werd gepubliceerd. Door de jaren heen werd lichttherapie grotendeels als nep beschouwd. Maar met nieuw onderzoek (sommige tegenstrijdig) begint de wetenschappelijke gemeenschap dit op te merken.
‘Momenteel wordt roodlichttherapie in de Verenigde Staten nog steeds beschouwd als niet-reguliere wetenschap. Maar er zijn steeds meer academische en klinische centra die de technologie toepassen en beschikbaar maken voor patiënten’, zegt dr. Arany.
Er zijn nu centra, zoals die van Shepherd University, die zich richten op het voorlichten van gezondheidszorgprofessionals en wetenschappers over de legitimiteit van PBM als klinische behandeling, evenals professionele organisaties, zoals de North American Association for Photobiomodulation Therapy (NAALT) en de Stichting PBM. Een van de meer populaire toepassingen van roodlichttherapie is huidverzorging, en de beschikbaarheid van betaalbare huishoudelijke apparaten heeft de populariteit ervan vergroot.
Hoe rode lichttherapie werkt
Fotobiomodulatie maakt gebruik van licht met een specifieke golflengte. Dit ligt tussen 400 nanometer (nm) (blauw) en 1.200 nm (nabij-infrarood), zegt Arany. Rood licht heeft volgens het National Center for Atmospheric Research[2] een golflengte tussen 620 en 750 nm. Dit is zichtbaar licht.
Blauw, groen en rood licht zijn allemaal effectief gebruikt om persoonlijke beschermingsmiddelen te behandelen, zegt hij. Nabij-infraroodlicht, een licht met een langere golflengte (tot 1200 nm), wordt ook gebruikt in PBM en is beschikbaar in infraroodsauna's. Hoewel dit licht rood lijkt, is het in de huid rood. Hoewel dit licht rood lijkt, is infrarood licht niet echt zichtbaar en verwarmt het het lichaam van binnenuit om fysiologische veranderingen teweeg te brengen.
Vooral roodlichttherapie heeft de laatste jaren aan populariteit gewonnen en is misschien wel de bekendste en meest toegankelijke. ‘Apparaten met rood licht zijn makkelijker te produceren en overal verkrijgbaar’, zegt Arany.
Hoe werkt het?
Wanneer fotonen (lichtdeeltjes) dichtbij de huid worden geplaatst, dringen ze het weefsel binnen en activeren ze chromoforen (een deel van een molecuul[3] dat het zijn kleur geeft), wat volgens de American Society for Laser Medicine & Surgery[4] veranderingen in de cellen teweegbrengt. Bovendien beïnvloedt roodlichttherapie ook de mitochondriën (de krachtcentrale van cellen), waardoor ATP (energie) wordt gegenereerd om genezing te bevorderen, aldus de PBM Foundation.
Om roodlichttherapie te laten werken, moeten specifieke protocollen en doses worden gebruikt, afhankelijk van uw gezondheidsprobleem. Zoek deze behandeling indien mogelijk in een ziekenhuis, universiteit of klinische omgeving. Hij raadt roodlichttherapie in salons of spa's af.
Apparaten met rood licht kunnen worden gekocht en thuis worden gebruikt voor huidverzorging en deze zijn meestal veilig te gebruiken zoals voorgeschreven, zegt dr. Jagdeo.
Soorten rode lichttherapie
Apparaten voor roodlichttherapie hebben rode LED-lampjes die kunnen worden gebruikt als draagbare apparaten, LED-panelen of bedden voor het hele lichaam, afhankelijk van de reden voor de behandeling. Sommige apparaten gebruiken zowel rood licht als nabij-infraroodlicht.
Potentiële voordelen van rode lichttherapie
Hoewel onderzoek naar roodlichttherapie veelbelovend is, zijn er nog steeds tegenstrijdige onderzoeken - en sommige tonen geen voordelen aan voor bepaalde gezondheidsproblemen. Over het algemeen moeten onderzoeken meer gestandaardiseerd worden (wat betreft dosering en timing), afhankelijk van de aandoening, zodat wetenschappers en praktijkmensen de voordelen van roodlichttherapie volledig kunnen begrijpen. Hieronder staan volgens deskundigen mogelijke veelbelovende toepassingen van roodlichttherapie.
Verbetert een jeugdige uitstraling van de huid
Een van de meest genoemde voordelen van roodlichttherapie zijn de effecten op de huid. Het kan worden gebruikt om:
De huid verstevigen (collageenproductie)
- Acne
- Fijne lijntjes en rimpels
- Haargroei
Roodheidstherapie
Roodlichttherapie vermindert ontstekingen om roodheid, acne en haargroei aan te pakken, waardoor plaatselijke of orale behandelingen voor deze aandoeningen nog effectiever worden, zegt Jagdeo. Bovendien, als het gaat om het uitroeien van puistjes, ‘vergroot therapie met rood licht onze immuunafweer tegen de bacteriën die verband houden met de vorming van acne’, voegt hij eraan toe.
Wetenschap & rode lichttherapie
